Muere Joshua Dean, denunciante de Spirit AeroSystems, proveedor de Boeing
Joshua Dean, un ex auditor de calidad en Spirit AeroSystems, proveedor de Boeing, y uno de los primeros denunciantes en alegar que el liderazgo de Spirit había ignorado defectos de fabricación en el 737 MAX, falleció el martes por la mañana después de luchar contra una infección repentina y de rápido avance.
Conocido como Josh, Dean vivía en Wichita, Kansas, donde se encuentra la sede de Spirit. Tenía 45 años, gozaba de buena salud y se destacaba por llevar un estilo de vida saludable.
Falleció después de dos semanas en estado crítico, según afirmó su tía, Carol Parsons.
El portavoz de Spirit, Joe Buccino, dijo: «Nuestros pensamientos están con la familia de Josh Dean. Esta pérdida repentina es una noticia impactante aquí y para sus seres queridos».
Dean había declarado en una demanda de accionistas de Spirit y también presentó una queja ante la Administración Federal de Aviación alegando «conducta grave y flagrante por parte de la alta gerencia de calidad de la línea de producción del 737» en Spirit.
Spirit despidió a Dean en abril de 2023, y él presentó una queja ante el Departamento de Trabajo alegando que su despido fue en represalia por plantear preocupaciones relacionadas con la seguridad de la aviación.
Parsons dijo que Dean se enfermó y fue al hospital porque tenía dificultades para respirar hace poco más de dos semanas. Fue intubado y desarrolló neumonía y luego una infección bacteriana grave, MRSA.
Su condición se deterioró rápidamente y fue trasladado en helicóptero desde Wichita a un hospital en Oklahoma City. Allí fue puesto en una máquina ECMO, que circula y oxigena la sangre del paciente fuera del cuerpo, asumiendo la función del corazón y los pulmones cuando los órganos del paciente no funcionan por sí mismos.
Su madre publicó un mensaje el viernes en Facebook relatando todos esos detalles y diciendo que Dean estaba «luchando por su vida».
Estaba fuertemente sedado y puesto en diálisis. Una tomografía computarizada indicó que había sufrido un derrame cerebral, según la publicación de su madre.
Al final, los médicos estaban considerando amputarle ambas manos y ambos pies. «Fue brutal lo que pasó», dijo Parsons. «Desgarrador».
Dean fue representado por un bufete de abogados en Carolina del Sur que también representaba al denunciante de Boeing John «Mitch» Barnett.
Barnett fue encontrado muerto en un aparente suicidio en marzo. Estaba en medio de declaraciones alegando que Boeing había tomado represalias contra él por quejas sobre deficiencias de calidad cuando lo encontraron muerto por una herida de bala en Charleston, Carolina del Sur, donde Boeing tiene su planta de fabricación del 787.
La Oficina del Forense del Condado de Charleston informó que la muerte de Barnett parecía ser «por una herida de bala autoinfligida». Casi dos meses después, la investigación policial sobre su muerte aún está en curso.
Brian Knowles, uno de los abogados de Dean, dijo que no quería especular sobre la estrecha sincronización y circunstancias de las dos muertes.
«Los denunciantes son necesarios. Sacan a la luz irregularidades y corrupción en interés de la sociedad. Se necesita mucho valor para levantarse», dijo Knowles. «Es un conjunto de circunstancias difícil. Nuestros pensamientos ahora están con la familia de John y la familia de Josh».
Dean, un ingeniero mecánico, comenzó a trabajar en Spirit en 2019. Fue despedido al año siguiente tras recortes de empleo relacionados con la pandemia y regresó a Spirit en mayo de 2021 como auditor de calidad.
En octubre de 2022, Dean dijo que encontró un defecto grave de fabricación: mecánicos que perforaban agujeros de manera incorrecta en el mamparo de presión posterior del MAX. Cuando señaló este problema a la gerencia, dijo que no se hizo nada.
Centrado en esos defectos, dijo que durante esa misma auditoría pasó por alto una falla de fabricación separada en los accesorios que sujetan la aleta de cola vertical al fuselaje. Cuando eso se descubrió en abril y causó una pausa en las entregas en la planta de Renton de Boeing, Dean fue despedido.
Luego, en agosto, Spirit anunció el descubrimiento de agujeros perforados incorrectamente en el mamparo de presión posterior del MAX, un defecto que estaba presente en los MAX construidos tan temprano como en 2019. Esto causó otra pausa en las entregas en Renton.
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