Los minoristas están entusiasmados con el creciente historial de la IA para transformar el rendimiento del marketing y el servicio al cliente, aunque este entusiasmo puede rozar el exceso de optimismo.
Avance de la IA en el Sector Minorista
Según la Encuesta de Perspectivas del CFO de Retail de BDO de 2024 publicada en febrero, más de la mitad (55%) de los minoristas ya están formalizando políticas para el uso interno de IA generativa, y casi la misma cantidad (45%) ya está construyendo una plataforma de IA generativa propietaria.
Los minoristas no están perdiendo el tiempo en impulsar la agenda de la IA generativa. Sin embargo, pueden estar avanzando un poco demasiado rápido al pasar por alto algunas preocupaciones válidas sobre los riesgos no reconocidos que se avecinan.
Solo el 12% de los CFO de retail enumeraron el sesgo de IA como un riesgo principal. Mientras tanto, casi la mitad (45%) de los minoristas de hoy ya utilizan IA para optimizar estrategias de precios. A medida que los minoristas se ven obligados a aumentar los precios, el uso de IA para cronometrar descuentos y promociones será crucial para asegurar ventas.
Impulsores de la Adopción de IA
Kirstie Tiernan, líder nacional de práctica de datos y AI en BDO, cree que esto está sucediendo con la IA generativa por dos razones principales:
- Los casos de uso simples que proporciona están impulsando la demanda.
- Los empleados tienen un creciente apetito por usar y experimentar con la IA generativa.
«Los primeros adoptantes en todas las industrias quieren aprovecharla. Entonces, en algún momento, las organizaciones tienen que establecer políticas para el uso y establecer parámetros para capacitar a los empleados, en lugar de prohibir por completo la nueva tecnología», dijo a E-Commerce Times.
Creatividad versus Análisis Predictivo
Tiernan considera ambos objetivos cruciales, pero enfatiza que generar mayor valor y diferenciación en un mercado competitivo es el impulsor principal de las estrategias de marketing. El advenimiento de las capacidades creativas de la IA generativa presenta a los minoristas oportunidades ilimitadas, aunque esto está sucediendo sin una evaluación exhaustiva de los riesgos asociados.
Los minoristas enfrentan una presión constante para innovar, adaptarse y personalizar sus ofertas para satisfacer las preferencias y expectativas cambiantes de los clientes. Tiernan explicó que la IA generativa puede permitir a los minoristas crear nuevos y novedosos productos, servicios y experiencias que atraigan a los clientes y aumenten la lealtad.
«La IA generativa es uno de los medios preferidos de la IA para los minoristas porque puede ayudarles. También pueden usar la IA generativa para mejorar las operaciones y crear eficiencias, como aplicarla a la revisión de contratos de proveedores».
Por ejemplo, los minoristas pueden aprovechar sus datos de clientes y aplicarlos a la IA generativa para desarrollar contenido de marketing altamente personalizado que tenga una mejor oportunidad de resonar con audiencias segmentadas. La IA también puede ayudar a los minoristas a diseñar nuevas colecciones de productos, crear imágenes de productos realistas o generar recomendaciones personalizadas basadas en datos de clientes.
Estrategias de Precios
Según la Encuesta de CFO de BDO, los minoristas se han visto atrapados en un «juego de gallinas» de precios que casi seguramente continuará. Los CFO de retail planean seguir aumentando los precios mientras los consumidores buscan ofertas y descuentos.
Al final del año pasado, quedó claro que los consumidores estaban ganando este juego gracias a que muchos minoristas ofrecían descuentos más pronunciados antes de la temporada navideña que anteriormente. Ahora, los minoristas están tratando de retroceder en esos descuentos, alimentando el continuo limbo de precios que los envuelve.
Las cadenas de suministro carecen de datos accionables, señaló BDO. La falta de análisis predictivo es el principal problema aquí. Los minoristas no pueden actuar sobre los datos lo suficientemente rápido, lo que limita su capacidad para tomar decisiones en tiempo real, y mucho menos decisiones predictivas, con confianza.
Para solucionar este dilema de la cadena de suministro, los CFO de retail recurren a tecnologías avanzadas como el modelado de escenarios y la IA predictiva. Con ese fin, el 59% planea aprovechar el análisis de datos de clientes para predecir, alinear y gestionar mejor la demanda para informar decisiones de inventario.
Enfoque Deliberado para la Adopción de IA
La forma en que los minoristas adoptan la IA es crítica. Necesitan hacerlo cuidadosa y estratégicamente. Apresurarse no es el mejor método.
«Cuando se implementa deliberadamente, los minoristas pueden habilitar sus datos, tecnología y empleados para trabajar juntos para proporcionar un valor significativo», aconsejó Tiernan.
Ella delineó un proceso estructurado de cinco pasos para lograr objetivos realistas, fomentar la madurez e integrar progresivamente la IA para mejorar diferentes aspectos del negocio sin un compromiso inicial total o nada.
El enfoque comienza con la educación, seguido de la identificación y priorización de posibles aplicaciones de IA. El tercer paso implica establecer una base sólida asegurando la gobernanza de datos, la seguridad y la privacidad. El cuarto paso se centra en la gestión del cambio. El paso final implica revisitar, refinar e iterar continuamente las implementaciones de IA.
Conclusión
La adopción de IA en el sector minorista ofrece oportunidades emocionantes pero también plantea desafíos significativos. Sin embargo, con un enfoque deliberado y estratégico, los minoristas pueden aprovechar al máximo el potencial transformador de la IA mientras mitigan los riesgos asociados. La innovación impulsada por la IA tiene el poder de remodelar por completo la industria minorista, pero su implementación debe realizarse con cuidado y consideración para garantizar resultados exitosos a largo plazo.
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